Возможно, имелись в виду различия между фоновой музыкой и эмбиентом (ambient) в контексте электронной музыки.

Фоновая музыка может создаваться таким образом, чтобы не вызывать сомнений и неуверенности, не привлекать искреннего интереса. 3 Такая музыка может служить фоном для других занятий. 1

Эмбиент же, по мнению Брайана Ино, не является просто фоновой музыкой. 3 Эмбиент, в отличие от фоновой музыки, сохраняет качества, которые вызывают интерес у слушателей. 3

Некоторые характеристики эмбиента:

• обволакивающее фоновое звучание без чётких мелодий; 2
• долгие композиции, иногда без развития, только с изменением тембра; 2
• отсутствие ритма ударных, за исключением смежных жанров вроде эмбиент-техно; 2
• вокал или отсутствует, или существует лишь в виде фоновых вставок или распевок; 2
• использование звуков окружающего мира — природы, города и так далее. 2