Некоторые отличия балетной музыки от симфонической:

• Назначение и цель. 13 Балетная музыка предназначена для воплощения хореографического спектакля, она связана со сценическим действием и ориентирована на эмоциональный характер и моторику танцевальных движений. 3 Симфоническая музыка, взятая в изолированности, не имеет живого контакта с балетом: она не танцевальна. 2
• Содержание. 1 Балетная музыка обрисовывает чувства, состояния, характеры героев, раскрывает этапы развития действия, многогранные отношения, складывающиеся между героями, содержит в себе лейтмотивы. 1 Симфоническое произведение, будь оно программным или внепрограммным, имеет содержание. 1

При этом существует понятие «симфонический танец» в балете, которое основано на родстве некоторых танцевальных форм с формами симфонического развития музыки. 1 Также есть примеры, когда в симфоническую концертную музыку вносят балетные мотивы, а в балетную музыку добавляют элементы симфонической. 2