Архитектурное наследие древних городов Японии, как и других стран Азии, в древние времена находилось под сильным влиянием китайской культуры. 1 Однако у японской архитектуры есть и свои особенности:

• Использование материалов. 1 Для всех конструкций практически всегда применяли дерево различных форм (доски, солома, древесная кора, бумага и т. д.). 1 В отличие от западной и некоторых видов китайской архитектуры, в Японии избегали использования камня, за исключением некоторых специфических применений, например, подиумов для храмов и фундаментов пагод. 1
• Структура. 1 Стойки и перемычки поддерживали большую и плавно изогнутую крышу, в то время как стены были тонкими, часто подвижными и никогда не несли нагрузки. 1 Арки и бочкообразные крыши полностью отсутствовали. 1
• Крыша. 1 Это доминирующая черта традиционной японской архитектуры, часто составляющая половину размера всего здания. 1 Слегка изогнутые карнизы выходили далеко за пределы стен, прикрывая веранды. 1
• Планировка. 3 В зависимости от местности, где строился буддийский храм, — гора или равнина — его комплексы отличались по планировке. 3 Если храм был размещён на равнине, то строения располагали симметрично. 3 Для тех сооружений, что находились в горах, симметрия зданий почти невозможна, поэтому строители всякий раз были вынуждены искать как можно более удобное расположение для каждого элемента храма. 3