Анималистика отличается от других жанров изобразительного искусства тем, что её основным объектом являются животные. 13 Героями произведений анималистической живописи, скульптуры, фотографии и графики чаще всего являются звери и птицы. 3

В отличие от анималистики, в других жанрах могут изображаться, например, исторические события, бытовые сцены, пейзажи. 24

Также в анималистике животных всегда рисуют крупным планом, но с разной степенью научной достоверности. 3 В этом жанре художник уделяет внимание художественно-образной характеристике животного, его повадкам, среде обитания. 1

Ещё одна особенность анималистики в том, что часто, особенно в иллюстрациях к сказкам, басням, в аллегорических и сатирических изображениях, животное «очеловечивается», наделяется присущими людям чертами, поступками и переживаниями. 1