Новелла отличается от других жанров прозы следующими особенностями:

• Краткость. 12 Это небольшое, очень насыщенное событиями повествование с чёткой фабулой. 1
• Острый сюжет. 12 Нередко он парадоксальный. 1
• Нейтральный стиль изложения. 1
• Отсутствие психологизма. 12 В новелле не будет описаний, оценок и прочих характеристик. 5
• Неожиданная развязка. 14 Это накладывает на новеллу характер художественной интриги и делает повествование увлекательным. 4

От рассказа новелла отличается тем, что в ней всегда неожиданный финал, хотя в целом границы между этими двумя жанрами весьма условны. 4 От повести новелла отличается тем, что в ней сюжет сосредотачивается на одном центральном событии, в то время как повесть более спокойна и нетороплива, она охватывает ряд событий из жизни героя или нескольких героев. 13