Балабан отличается от других музыкальных инструментов Кавказа, например зурны, тем, что из-за мягкого звучания его часто используют в помещении, в то время как зурна из-за резкости издаваемого звука употребляется на воздухе. 5
Ещё одно отличие балабана заключается в том, что он не имеет металлического звучания, так как в своём составе практически не имеет металлических элементов. 3 Благодаря этому звучание балабана приобретает изящный бархатный тембр. 3
Балабан — азербайджанский и иранский духовой музыкальный инструмент с двойной тростью. 5 Близкие по конструкции и звучанию народные музыкальные инструменты в других странах: дудук (Армения, Кабардино-Балкария), дудуки (Грузия), ясти́ балабан (Дагестан). 5