Некоторые отличия аутентичного исполнительства от современного:

• Цель аутентичного исполнительства — максимально точное воспроизведение музыки прошлого, как она звучала в оригинале. 15 Чаще всего аутентитизм связан с исполнением «старинной» музыки, например эпохи барокко, Возрождения, Средневековья. 1
• Подходы к интерпретации. 3 Аутентичное исполнительство подразумевает умение интерпретировать нотный текст в оригинале, использовать факсимильные издания старинных нот. 3 Интерпретация понимается не столько как «озвучивание нот», сколько как живое «пересочинение» музыки. 1
• Использование инструментов. 13 В аутентичном исполнительстве применяют старинные музыкальные инструменты или их современные копии, созданные по образцу оригинальных. 14
• Состав исполнителей. 14 Аутентичным считается исполнение хоровой и оркестровой музыки небольшими составами — камерным хором и камерным оркестром. 14
• Вокальные партии. 14 Для аутентистов характерно исполнение высоких вокальных партий, написанных для певцов-кастратов, мужскими голосами (контратенорами) вместо женских. 14

Однако отношение к аутентичному исполнительству в музыкальном мире неоднозначно. 5 Противники этого направления утверждают, что полного сходства с образцами прошлого достичь всё равно невозможно, а старинные инструменты уступали в совершенстве тем, которые пришли им на смену. 5