Да, второй том «Мёртвых душ» Н. В. Гоголя существовал. 2 Писатель сжёг его 24 февраля 1852 года. 4

Однако существует несколько версий о судьбе этой рукописи: 13

• По одной из версий, Гоголь сжёг второй том случайно, желая навести порядок в своих рукописях. 3
• По другой версии, писатель не успел дописать поэму. 3 Четыре начальные главы и отрывок из концовки стали достоянием общественности только благодаря черновым записям, а беловик с продолжением истории о похождениях Чичикова так и не был обнаружен. 3
• По ещё одной версии, Гоголь инсценировал гибель второго тома, чтобы обезопасить поэму от редактирования царской цензурой. 1
• По конспирологической версии, писатель не собирался писать продолжение «Мёртвых душ», а скандал с сожжёнными главами устроил с целью саморекламы. 1

В 2009 году американский бизнесмен Тимур Абдуллаев заявил, что является обладателем уникального, наиболее полного рукописного издания второго тома «Мёртвых душ». 3 Подлинность происхождения этих 163 страниц подтвердили специалисты петербургской библиотеки им. Салтыкова-Щедрина и эксперты аукционного дома «Кристис». 3