Оттенок волос брюнетов варьируется от тёмно-коричневого до чёрного из-за соотношения двух пигментов — эумеланина и феомеланина. 12
Эумеланин придаёт волосам тёмные оттенки, и чем его больше, тем темнее тон локонов. 5 Феомеланин отвечает за рыжие и золотистые отблески. 5
Если синтезируется большое количество эумеланина, то цвет волос становится тёмным — коричневым (если в достаточном количестве присутствует феомеланин) или чёрным (если феомеланина мало или нет вовсе). 12
Эти пигменты синтезируются специальными клетками (меланоцитами) в соответствии с генетической программой. 12 Активность меланоцитов неравномерна по массе волос, поэтому отдельные волосы одного человека различаются по оттенку. 12