Некоторые отличия реалити-шоу «Мастер игры» от классических телевизионных игр:

• Формат: «Мастер игры» — интеллектуальное и психологическое соревнование, в котором нет физических испытаний. 12 Участники проходят задания на логику, актёрское мастерство и психологическое давление. 1
• Скрытые роли: в игре есть «тёмные» и «светлые» участники, при этом «тёмные» должны скрывать собственную роль, избавляться от конкурентов и переманивать остальных героев в свой лагерь. 4 Задача «светлых» участников — отыскать предателей и заставить их покинуть проект. 4
• Отсутствие сценариев: по словам генерального продюсера ТНТ Аркадия Водахова, «Мастер игры» — шоу нового формата, где нет места случайностям: каждый ход должен быть продуман, каждое слово может стать решающим. 14
• Жёсткие запреты для участников: каждый участник жил в отдельной комнате, откуда не мог выходить и общаться с другими вне съёмочного процесса. 5 Также у игроков не было мобильных телефонов. 5
• Загадочный ведущий: личность Мастера игры скрыта от конкурсантов до самого финала. 4 Ведущий управляет участниками только голосом, никто не видит загадочного Мастера игры. 5