Основные отличия Kerbal Space Program от других космических симуляторов:

• Акцент на конструировании космических аппаратов. 1 В игре игрок берёт под своё руководство всю космическую программу смешных зелёных человечков-кербалов. 1 Строить можно как традиционные ракеты, так и самолёты, вертолёты, а также роверы, то есть транспорт для перемещения по поверхности других небесных тел. 1
• Реалистичная физическая модель. 1 В игре используется ньютоновская физика, которая обсчитывается весьма подробно. 1 Отдельно рассчитывается внутренняя физика аппаратов — например, неправильно установленные двигатели способны растащить корабль на куски. 1
• Упрощение некоторых аспектов. 4 Например, система атмосферы на некоторых планетах имеет ограниченные физические эффекты, которые сильно отличаются от того, как это работает в реальной жизни. 4
• Низкий порог вхождения. 8 В отличие от многих других игр с космическим сеттингом, в Kerbal Space Program он довольно низкий, но всё же пройти обучение придётся. 8