Некоторые ключевые различия между иммерсивными симуляторами и традиционными видеоиграми:

• Линейность прохождения. 25 Традиционные игры часто полагаются на заскриптованные сцены и заранее спланированные разработчиками события. 2 Иммерсивные симуляторы строятся на системном подходе к взаимодействию с окружением, который не зависит от уровня или сюжетной арки. 2 Локации таких игр обычно меньше, чем у игр с открытым миром, но при этом более насыщены событиями, NPC, тайными проходами. 2
• Свобода выбора. 3 В традиционных играх игроку навязывают конкретные решения. 3 В иммерсивных симуляторах за игроком всегда остаётся право выбора между различными путями прохождения или даже полностью непохожими друг на друга стилями игры. 3
• Интерактивность. 4 В иммерсивных симуляторах на уровне должно помещаться как можно больше интерактивных объектов. 4 Это добавляет миру игры тактильности и даёт игроку простор для экспериментов. 4
• Постоянство логики. 34 Объекты ведут себя одинаково на всём протяжении игры. 4 Если что-то можно сделать в одном месте в один момент времени, то такую же интеракцию можно провести и в других условиях. 3
• Определение возможностей персонажа. 1 В традиционных играх сила персонажа описывается абстрактными цифрами, которые определяют его эффективность в взаимодействии с миром. 1 В иммерсивных симуляторах именно навыки игрока (реакция, ситуативная внимательность и т. д.) и знания определяют его возможности, а показатели персонажа лишь влияют на них. 1