Некоторые различия между советской и современной версией игры «Зарница»:

• Сюжетный тип. 1 В советском варианте «Зарницы» противник воспринимался как «враг». 1 В современном варианте — это состязание, где противник является лишь «соперником». 1
• Участники. 1 В СССР в «Зарницу» играли пионеры, то есть дети 9–14 лет, участие было обязательным. 1 Сегодня участие в игре добровольное, организаторы стараются вовлечь в неё разных людей, включая школьников, студентов, детсадовцев и детей-инвалидов. 1
• Задания. 1 В советской «Зарнице» были бег по пересечённой местности, «диверсии» друг против друга и «рукопашная» со срыванием погонов. 1 В современной «Зарнице» «боевые действия» условны, вместо них — конкурсы, квесты и викторины. 1
• Творческие конкурсы. 1 В современной «Зарнице» большое место занимают разного рода творческие конкурсы, где дети и их родители шьют форму, изобретают командную символику, инсценируют песни военных лет. 1
• Использование технологий. 5 В современной «Зарнице» применяются цифровые технологии, участники осваивают работу с БПЛА, проходят испытания по кибербезопасности и учатся противодействовать фейковой информации. 3