Принцип работы тиков в компьютерных играх заключается в цикле «получение команд игрока — вычисление игрового мира». 1
В одиночных играх игровой код (движок) выполняется локально на ПК. 1 Игрок передаёт команды с помощью клавиатуры, мыши, джойстика и т. д.. 1 Движок принимает команды, обрабатывает положение игрока в игровом пространстве, вычисляет взаимодействие с виртуальными противниками и окружением. 1 Результатом этих вычислений является «скриншот» состояния игрового мира, который видеокарта формирует в изображение и отображает на экране. 1
В онлайн-играх все главные события игрового мира просчитываются на отдельном компьютере (сервере). 1 К серверу подключаются компьютеры игроков (клиенты). 1 Каждый игровой клиент отсылает действия на сервер в виде сетевых пакетов. 1 Сервер получает пакеты от всех игровых клиентов, вычисляет положение каждого из игроков в игровом пространстве, их взаимодействие, и отправляет пакеты с новой информацией обратно клиентам. 1
В некоторых играх, например OSRS, игровой тик — это единица времени, которая определяет, когда происходят действия. 3 Тики происходят глобально на всей серверной платформе и синхронизированы для каждого игрока. 3 Это означает, что никто не может обмануть систему, ускоряя свои тики, потому что у всех тики зафиксированы во времени одновременно. 3