Основная идея игры Squid Game заключается в том, как безобидные игры могут превратиться в нечто ужасное в условиях крайней необходимости. 3 Сериал затрагивает важные социальные темы, такие как бедность, долговая зависимость и неравенство. 3

Символика игры отражена в её названии: в корейском написании «Игра в кальмара» (오징어 게임, Ojingeo Geim) треугольник заменяет букву «ㅇ» (ieung), которая обычно является кругом в алфавите хангул. 1

Символы на масках охранников в игре обозначают их ранг и задачи: 2

• Круг — работники самого низкого ранга, им поручают убирать тела после того, как участники будут убиты. 2
• Треугольник — работники более высокого ранга, они имеют право носить оружие и стрелять по участникам, которые не проходят игры. 2
• Квадрат — работники с наивысшей властью, они следят за камерами видеонаблюдения и часто общаются с участниками перед началом каждого раунда. 2