Разница между сюжетными и несюжетными играми заключается в том, что в сюжетных играх акцент делается на повествовании и развитии сюжета, а в несюжетных — на геймплее и разнообразных механиках игры, при этом сюжет часто отсутствует или играет не главную роль. 45

В сюжетных играх механика направлена на определение того, кто контролирует конкретный фрагмент повествования, или на определение исхода этого фрагмента. 5 Игроки могут иметь персонажей, за которых они выступают, но механический акцент игры не сосредотачивается на выборах, сделанных так, будто бы они были этими персонажами, а сосредоточен на контроле над повествованием. 5

В несюжетных играх главным достоинством является геймплей, разнообразные механики и возможности для игрока, в таких играх часто нет сюжета совсем, а если и есть, он играет не самую главную роль. 4