Разница между программной прошивкой и чиповкой PS2 для запуска игр заключается в способе установки и функциональности.

Программная прошивка (например, Free McBoot) позволяет запускать игры и сторонние программы, скачанные из интернета: плееры, эмуляторы и т. д.. 1 Такая прошивка записывается на карту памяти, которую считывает приставка, запуская Free McBoot при каждом включении. 1

Чиповка предполагает установку специального модуля, который припаивается к материнской плате. 1 Консоль может не только запускать игры с флешки, но и считывать диски, которые записали самостоятельно или купили в неофициальном магазине. 1 Кроме того, чиповка позволяет обходить региональную защиту игр, запускать собственное ПО для PS2 (медиаплееры, текстовые редакторы, программы для работы с изображениями и т. д.) и играть в проекты от первой PlayStation. 2

Ещё одно отличие — отсутствие лагов при запуске игр с флешки на чиповке. 1 При использовании программной прошивки при запуске игр с внешнего носителя или жёсткого диска они часто зависают или вообще не открываются. 1