Отличие RP-игр от обычных многопользовательских проектов заключается в том, что в RP-играх участники играют свои роли в вымышленном мире. 1 Они сами продумывают своего персонажа, создают ему историю, внешний вид, характеристики и способности. 1 В результате получается «живость» и непредсказуемость, недостижимая в одиночных играх. 1

В обычных многопользовательских проектах участники взаимодействуют друг с другом в рамках общего игрового мира, который, как правило, имеет клиент-серверную модель. 4 Игровой процесс осуществляется на стороне сервера, а клиентские приложения обеспечивают визуализацию игрового мира и взаимодействие игроков с ним. 4

Таким образом, основное отличие заключается в том, что в RP-играх акцент сделан на интерактивном повествовании и симуляции жизни в определённых условиях, а в обычных многопользовательских проектах — на взаимодействии игроков в рамках общего игрового мира.