Несколько причин, почему жанр стелс-экшн остаётся популярным на протяжении многих лет:

• Разнообразие игрового процесса. 1 Стелс-игры позволяют игроку оставаться незамеченным, прячась, используя маскировку и/или избегая шума. 1 Некоторые игры дают выбор: можно использовать скрытный подход или прямую атаку на антагонистов. 1
• Возможность использовать стелс в ситуациях, когда игрок сталкивается с сильными врагами. 3 В таких случаях единственным преимуществом перед противниками может быть фактор внезапности, а основным оружием — темнота и тишина. 3
• Использование мотивов шпионажа, контртерроризма и преступности. 45 Главными героями могут быть оперативники подразделений специального назначения, шпионы, воры, ниндзя, ассасины. 45
• Сочетание стелс-элементов с геймплеем других жанров. 45 Стелс-элементы проникают в игры других жанров, например в шутеры от первого лица и платформеры. 45

Жанр стелс-экшн обрёл популярность в 1998 году благодаря успеху игр Metal Gear Solid, Tenchu: Stealth Assassins и Thief: The Dark Project. 14