Жанр рельсовых шутеров стал популярен в аркадных автоматах благодаря удобству и простоте использования. 2 Такие игры должны были быть простыми в использовании и сразу привлекать игроков, в том числе тех, кто только начинает играть в видеоигры. 2

Основополагающими играми этого жанра в аркадных автоматах стали Space Harrier (1985) и After Burner (1987), разработанные компанией Sega. 14 Игра Star Fox (1993) ещё больше популяризировала рельсовые шутеры, поскольку в ней появилась трёхмерная графика. 4

К середине 1990-х годов в аркадах стали популярны рельсовые шутеры от первого лица, особенно шутеры с лёгким оружием, такие как Time Crisis (1995) и The House of the Dead (1996). 14