Серия «Казаки» считается важным этапом в развитии жанра стратегий, потому что она привнесла ряд инноваций и элементов, которые до этого не использовались в подобных проектах. 13

Главной геймплейной находкой стали тактические формации. 1 Юнитов можно было не только обводить рамочкой и посылать на бой бесформенной толпой, но и организовывать их в соединения, которые можно было выстроить в линию, колонну или каре. 1 Несколько формаций из разных родов войск можно было объединить в более крупную структуру, благодаря чему создавалась ударная группировка для обороны или специально для генерального сражения. 1

В игре появилась сложная экономическая система. 5 Было шесть добываемых ресурсов, недостаток хотя бы одного рушил либо развитие, либо военные действия. 5

В серии «Казаки II: Наполеоновские войны» разработчики привнесли в геймплей реалистичность. 2 Теперь нужно было следить не только за количеством ресурсов, но также за боевым духом юнитов. 2 Окружение стало влиять на бои: за деревьями можно было спрятать от обстрела юнитов, а из кустов стрелять по врагам было безопаснее — особенно на возвышенности. 3