Некоторые части Need for Speed считаются более успешными, чем другие, по разным причинам, среди них:

• Need for Speed: Underground (2003). 4 Игра стала культовой благодаря ощущению скорости, передовой для своего времени графике, гибкой системе тюнинга и мощному саундтреку. 4 Время выхода Underground совпало с прокатом фильма «Форсаж», что подогрело интерес аудитории к игре и помогло продать несколько миллионов копий. 5
• Need for Speed: Most Wanted (2005). 1 По мнению многих фанатов Need for Speed, это самая культовая игра в серии. 1 В Most Wanted вернулись погони с полицией, которые считаются эталоном во всей франшизе. 1 Сюжет стал более интересным и захватывающим, а катсцены из комиксовых превратились в ролики с живыми актёрами. 1 Игра стала самой продаваемой в серии, продавшись в количестве более 16 млн копий. 1
• Need for Speed: Hot Pursuit (2010). 3 Игра заслужила хорошие отзывы геймеров и критиков. 3 Разработчики отказались от кольцевых гонок и отправили гонщиков в большой и красивый открытый мир. 3 Погони от полицейских стали более интересными, у полиции появилось больше разнообразной техники, а искусственный интеллект вёл себя более хитро. 3

Успешность частей Need for Speed может оцениваться по разным критериям, и то, что делает одну игру более успешной, чем другую, может быть субъективным.