Классический режим карьеры в Need for Speed Most Wanted считается эталонным среди современных гоночных игр по нескольким причинам:

• Сочетание свободы передвижения по открытому городу с напряжёнными состязаниями. 1 Каждая гонка в игре — это вызов, где каждое решение может стать решающим. 1
• Система прогресса. 1 Чтобы бросить вызов очередному сопернику из «Чёрного списка», недостаточно просто победить в гонках. 1 Нужно выполнить ряд условий: заработать очки «преступника», выиграть определённое количество заездов определённого вида и набрать репутацию. 1
• Разнообразие соперников. 12 Каждый из гонщиков в «Чёрном списке» имеет свой характер и стиль езды. 1
• Культовые погони с полицией. 14 Это первая игра из серии NFS, где погони с полицейскими приобрели голливудский размах и стали существенной частью геймплея. 4
• Возможность замедления времени. 4 Ресурс восполняется при высоких скоростях и позволяет оценить обстановку и принять решение в непредвиденной ситуации. 4

Таким образом, Need for Speed Most Wanted считается эталонной игрой благодаря продуманным деталям: от сюжета до механик. 1