Игры называют AAA-играми, потому что это высокобюджетные проекты, рассчитанные на массовую аудиторию. 6 Они считаются наивысшим классом из-за проработанности, масштабности и высококачественной графики. 2

Термин пришёл из финансовой сферы, где рейтинг AAA означает надёжные инвестиции. 1 В 1990-х годах его начали использовать в игровой индустрии, чтобы выделить крупные проекты с высокими шансами на успех. 1

Противоположность AAA-игр — узконаправленные инди-игры от независимых разработчиков, которые создаются за счёт небольшой группы энтузиастов за их же средства или с помощью донатов. 2

Также существует термин АА (Double-A), который обозначает игры «среднего класса» с более низким бюджетом, чем у AAA-проектов. 37 Обычно они стараются достичь того же уровня игрового дизайна, что и игры AAA, но, как правило, отстают в одной или нескольких областях, таких как игровой процесс, сюжет, графика, темп игры. 7 Граница между ААА и АА часто размыта и носит субъективный характер. 7