Игры могут менять статус с бесплатных на платные по разным причинам, например:

• Перенасыщение рынка. 1 Разработчики борются за ограниченную аудиторию платёжеспособных игроков. 1 Чтобы привлечь больше пользователей, игры увеличивают вложения в рекламу. 1
• Необходимость в дополнительном доходе. 4 Одна из задач однопользовательских игр — заинтересовать игрока дополнительным контентом для дохода издателя. 4
• Желание заработать на микротранзакциях. 4 Разработчики могут предлагать бонусы за предварительный заказ, эксклюзивный контент и всё более дорогие микротранзакции. 4
• Необходимость в средствах на разработку. 3 Сложные и качественные игры зачастую создаются коммерческими организациями, которым нужны деньги на оплату труда сотрудников и развитие проекта. 3

Также есть ситуации, когда «бесплатные» игры оказываются платными из-за того, что изначально представляли собой демо-версии с определённым периодом действия, по истечении которого требовался платный ключ активации. 5