Gran Turismo 5 считается одним из самых реалистичных гоночных симуляторов по нескольким причинам:

• Детализация автомобилей. 15 На выбор представлено более тысячи моделей, каждая из которых воссоздана в мельчайших подробностях и полностью соответствует реальному аналогу. 1
• Реалистичная физика вождения. 13 В игре впервые в серии реализована система повреждений, в авариях автомобили ведут себя так же, как их реальные прототипы. 1
• Атмосфера настоящих гонок. 1 Новые графические эффекты создают неповторимую атмосферу настоящих гонок: колёса дымятся при пробуксовке, во время столкновений сыпятся искры, а на корпуса автомобилей налипает грязь. 1
• Синхронизация с реальностью. 2 Время суток на трассе синхронизируется с реальным, а граффити на асфальте старого Нюрбургринга повторяют те, что были там во время последней 24-часовой гонки на выносливость. 2
• Возможность тюнинга. 35 Незначительные изменения параметров прямо влияют на поведение автомобилей, например, замена стандартной резины на гоночную улучшает сцепление машины с асфальтом в поворотах. 2