DotA стала популярной киберспортивной дисциплиной в начале 2000-х годов по нескольким причинам:

• Успех игры, созданной самими игроками. 2 DotA была успешной без какой-либо поддержки со стороны ведущих разработчиков и издателей. 2
• Подходящий формат для кибертурниров. 1 Игра привлекала геймеров удобным интерфейсом Warcraft 3 и стратегической составляющей. 1
• Проведение крупных турниров. 25 По DotA проводились турниры, на которых разыгрывались многотысячные суммы. 2

Valve Corporation, заметив успех и потенциал модификации, приняла решение создать самостоятельную игру на основе DotA, пригласив IceFrog возглавить разработку. 5