Несколько причин, по которым Чернобыль стал популярным местом для онлайн-игр:

• Богатая атмосфера. 2 Чернобыль ассоциируется с неуловимым, таинственным и зловещим духом, который создаёт подходящее для видеоигр напряжение. 3
• Ассоциации с таинственными и странными происшествиями. 3 Этому способствует аура секретности, которой Советский Союз окружил это место сразу после катастрофы. 3
• Возможности для лора. 2 Чернобыль дал разработчикам богатую атмосферу и огромные возможности для создания лора игры, например, в серии S.T.A.L.K.E.R.. 2

Начало популярности «Зоны отчуждения» положила игра S.T.A.L.K.E.R.: Тень Чернобыля, созданная украинскими разработчиками из GSC Game World. 3