Условия выживания в игре The Long Dark считаются реалистичными. 14

Персонаж может погибнуть от ран, причинённых дикими животными, потери или заражения крови, дизентерии, пищевого отравления, паразитов и обморожения. 3 Чтобы успешно справиться со всеми этими опасностями, необходимо с первых же минут приступить к поиску ценных предметов. 3

Некоторые реалистичные аспекты игры:

• Механика питания. 1 Жизнь игрока напрямую зависит от качества питания: нужно обращать внимание на срок годности, калорийность, возможность утолить голод и жажду одновременно. 1
• Система травм. 1 Например, если идти по склону с перегрузом, можно подвернуть или вывихнуть лодыжку. 1
• Добыча воды. 25 Воду просто так добыть нельзя: её нужно растопить и прокипятить, чтобы не получить дизентерию. 5
• Одежда. 2 Все вещи в игре отличаются друг от друга по характеристикам и обладают определёнными плюсами и минусами, поэтому подбирать гардероб нужно с умом. 3

Однако у реалистичности условий выживания в The Long Dark есть и некоторые отклонения от реального мира, например, не все водные поверхности замерзают даже при очень низких температурах. 4