Смысл игры Cities: Skylines заключается в том, что игрок строит собственный город. 1 Он занимается планированием зон застройки, размещением дорог, налогообложением, организовывает работу городских служб и общественного транспорта. 1

Во время этого игроку нужно поддерживать уровень бюджета города, населения, здоровья, счастья, занятости, загрязнения окружающей среды (воздуха, воды и почвы), поток автомобильного трафика и других факторов. 1

Некоторые особенности игры:

• Город не статичен. 4 Его составные части быстро меняются. 4
• Здания в городе имеют различные уровни развития. 1 Они повышаются при выполнении определённых требований (повышение качества обслуживания, уровня образования или здравоохранения, и стоимости земли). 1
• Свой город можно соединить с другими городами государства с помощью железнодорожного сообщения, воздушных перелётов или морского транспорта. 1 Это обеспечит развитие торговли и приток туристов. 1
• Игра открыта для модификаций. 1 В неё встроен API для создания модификаций на С#, что позволяет пользователям добавлять новые модели зданий и транспорта, а также изменять сам процесс игры. 1

Как и большинство игр этого жанра, Cities: Skylines не имеет какой-либо конечной цели, и игрок может развивать свой город без каких-либо временных ограничений. 1