Некоторые уникальные особенности оригинальной игры Sonic the Hedgehog 3:

• Режим состязаний для двух игроков. 1 Для этого выделено пять специальных коротких уровней, которых нет в основной игре. 1 Выигрывает тот, кто первым придёт к финишу, пробежав уровень в пять кругов. 1
• Система сохранения. 1 Все картриджи с игрой были выпущены со встроенной энергонезависимой памятью небольшого объёма. 1 Это позволило сохранять пройденный результат — последний уровень, количество очков, жизней, собранных Изумрудов Хаоса. 1
• Превращение Соника в Супер Соника. 15 Это происходит, когда персонаж собирает все семь Изумрудов Хаоса в семи этапах «Special Stage». 1 Супер Соник становится неуязвимым к любым повреждениям, атакует врагов простым касанием, а также гораздо быстрее бегает и прыгает. 1
• Три вида щитов. 25 Каждый из них обладает уникальными способностями: 2
• Водяной — отталкивает от земли, а также позволяет дышать под водой. 2
• Электрический — позволяет сделать двойной прыжок, а также — притягивать кольца и защищать от электричества. 2
• Огненный — совершать длительные рывки при прыжке, и защищает от огня. 2
• Нелинейность прохождения. 3 Добраться до финиша можно множеством способов, ведь уровни стали большими, широкими и действительно многоярусными. 3