Некоторые особенности, которые отличают платформеры серии Sonic от других игр Sega:

• Упор на достижение высоких скоростей. 4 В то время как большинство традиционных платформерных серий были сосредоточены на сборе предметов и/или точных прыжках, серия Sonic сделала акцент на скорости прохождения уровней. 4
• Живучесть персонажа. 7 В играх про Соника герой собирал на уровнях кольца, которые служили защитой от врагов. 17 При получении урона персонаж терял накопления, но пока у него в кармане было хоть одно кольцо, погибнуть от урона он не мог. 7
• Разнообразие направлений передвижения. 2 В отличие от большинства платформеров того времени, которые двигались строго по горизонтали, в играх Sonic персонаж неоднократно меняет своё передвижение в различных направлениях. 2
• Инерция тела. 6 Герой не мог мгновенно остановиться после быстрого забега, и для того, чтобы перепрыгнуть большую пропасть, требовалось как следует разогнаться. 6
• Вариативность игрового процесса. 3 В играх серии Sonic Team переработали идеи других игр и создали на их основе нечто новое. 3 Например, в Sonic Adventure разработчики добавили элементы шутера, стелз-игр, платформеров на сбор предметов и других жанров. 3