Некоторые особенности, которые отличают карьерный режим в Need for Speed: Most Wanted от предыдущих частей серии:

• Наличие «Чёрного списка» из 15 гонщиков, с которыми нужно соревноваться на протяжении игры. 12 Игрок начинает с 15-го места и в конце прохождения занимает первое. 1 Чтобы вызвать гонщика «Чёрного списка» на гонку, нужно пройти определённое количество гонок и пари, получая рейтинг в полицейских погонях. 12
• Несколько видов соревнований («пари») в режиме карьеры. 3 Например, уйти от полиции за определённое время, продержать преследование определённое время, после чего успешно скрыться, протаранить определённое количество полицейских машин, прорвать определённое количество полицейских блоков или блоков с шипами. 3
• Возможность замедления времени (англ. Speedbreaker). 2 Она позволяет оценить обстановку и принять решение в непредвиденной ситуации, а также легче проходить сложные повороты и «таранить» автомобили полиции. 2
• Условные повреждения автомобилей. 2 Они отображаются лишь в виде царапин на кузове и треснувших стёкол, и не влияют на поведение автомобиля на дороге (исключение составляют проколотые шины, что приводит к потере возможности управления автомобилем). 2