Критики выделяют следующие особенности игры Need for Speed Unbound:

• Яркий визуальный стиль. 2 Журналисты высоко оценили нарисованные спецэффекты, которые выделяют Unbound на фоне остальных аркадных гоночных игр. 1
• Адекватная физика автомобилей. 3 Машины стали более «упругими», они растягивают заносы и лучше проявляют себя на дороге. 3
• Продуманный дизайн. 2 Многие назвали новую часть цикла великолепной основой для развития всей серии. 2
• Вызов и мотивация развивать навык. 2 Критикам понравилось, как игра бросает вызов и мотивирует показывать впечатляющие результаты в заездах. 1

Однако у игры также были и критические отзывы, в которых отмечались и другие особенности, например, сюжетная кампания, музыкальное сопровождение, стиль персонажей и другие. 4