Некоторые особенности игрового процесса Super Mario 64, которые делают её значимой для игровой индустрии:
- Трёхмерность. 12 В игре впервые появилась истинная трёхмерность с возможностью движения в произвольном направлении, трёхмерными полигональными моделями вместо двумерных спрайтов и большими открытыми пространствами, доступными для исследования. 12
- Управление камерой. 3 Super Mario 64 — ранний пример игры, предложившей пользователю вручную управлять камерой. 3 Кнопки C на контроллере N64 могут изменять положение камеры, чтобы дать более подходящий обзор для действия. 3
- Разнообразие способностей персонажа. 4 Марио может ходить, бегать, прыгать, приседать, ползать, лазать, плавать, пинать, хватать предметы и наносить удары с помощью аналогового джойстика и кнопок игрового контроллера. 4
- Система очков здоровья. 4 В игре используется система очков здоровья, представленная в виде круга, состоящего из восьми сегментов. 4 Если Марио получил урон, он может пополнить своё здоровье путём сбора трёх типов монет. 4
- Бонусы. 1 В игре существуют бонусы в виде кепок, с помощью которых Марио может летать, стать невидимым и металлическим. 1 После выполнения определённых действий на уровне открываются определённые бонусы в виде дополнительных блоков, пушек, с помощью которых Марио может пробраться в секретные места. 1
Super Mario 64 часто отмечается как игра, революционизировавшая жанр трёхмерного платформинга и впервые применившая многие ключевые концепции геймплея, впоследствии перенятые более современными платформенными играми. 3