Некоторые основные элементы ролевых игр, которые остаются неизменными на протяжении десятилетий:

• Продуманный сюжет. 4 Без него ролевая игра не может существовать. 4
• Игровой мир (чаще всего открытый). 4
• Главный персонаж или группа персонажей («отряд»). 4
• Задачи персонажей («квесты»). 4

Также неизменным элементом является система прокачки и навыков. 25 Получая уровни, игрок тратит очки на улучшение каких-то способностей и приобретение новых. 2

Ещё один принцип, который прослеживается во всех классических ролевых играх, — принцип трёх «С» (или трёх «У»). 2 Он основан на трёх вариантах решения одной и той же задачи. 2