Японские разработчики, в частности Хидэтака Миядзаки, популяризировали жанр тёмного фэнтези в играх. 2 Его проект Demon's Souls (2009) дал старт новому поджанру соулслайков, главными чертами которого стали сложность, атрибуты тёмного фэнтези, размытое повествование и асинхронный мультиплеер. 1

Некоторые особенности игры, которые стали визитной карточкой поджанра:

• постоянный вызов и преодоление трудностей игроком; 1
• частые смерти, происходящие именно по вине игрока; 1
• наказание за смерть персонажа в виде потерянной валюты («душ»), что делает каждую ошибку более значимой. 1

Кроме того, Хидэтака Миядзаки принял решение не использовать карту, чтобы игроки сами изучали пространство, находили секреты и интересное переплетение локаций. 1

Таким образом, благодаря работам японских разработчиков жанр тёмного фэнтези получил характерные черты, которые стали отличительными для последующих игр в этом направлении.