Sega CD оказала следующее влияние на развитие игровой индустрии в 90-х годах:

• Позволила запускать игры с CD-ROM. 1 Это дало возможность использовать больше объёма для хранения данных, что позволило играм увеличиться в размерах почти в 320 раз по сравнению с картриджами для Mega Drive. 3
• Дала возможность использовать мультимедиа. 2 Разработчики получили возможность работать с озвучкой, видео и предварительно записанной высококачественной музыкой. 2 Через несколько лет после выхода Sega CD эти функции стали нормой для консольных игр. 2
• Способствовала созданию официальной системы рейтингов для видеоигр. 2 Игра Night Trap, выпущенная для Sega CD, вызвала разногласия и стала предметом слушаний в Конгрессе по вопросам насилия в видеоиграх. 34 Чтобы избежать правительственной цензуры, Sega приняла свою собственную систему рейтингов, которая примерно год спустя была заменена системой ESRB. 2
• Предложила новые жанры. 2 Для Sega CD выпускались комичные приключения, например «Тайна острова обезьян», и интерактивные фильмы в прямом эфире, такие как «Канализационная акула» и «Девушка из времени». 2