Система повышения уровня персонажей в современных онлайн-играх развивалась под влиянием настольных ролевых игр, в частности Dungeons & Dragons. 16 Любой успех в настольной игре приносил очки опыта, которые позволяли повышать те или иные личные параметры. 1 Эта система быстро перебралась в мир видеоигр. 1

Например, в Final Fantasy 2 была представлена уникальная по тем временам система прокачки: чем больше персонаж пользовался определённым типом оружия или магии, тем искуснее им владел. 2

Также после успеха Diablo 2 стали набирать популярность «деревья» навыков, где одна способность открывала другие, а те в свою очередь третьи. 3 Подобные системы позволили разработчикам не только ограничить выбор игроков, но и сделать изучение навыков более последовательным и правдоподобным. 3

Кроме того, в некоторых играх прокачка подаётся как улучшения предметов в инвентаре, без привязки к параметрам персонажа. 1 Например, через обретение снаряжения прокачивается Линк в сериале о принцессе Зельде, а так же смоделирован прогресс воинов Тэнно в экшене Warframe. 1

Также в современных онлайн-играх, например, в For Honor, система даёт каждому персонажу базовые показатели характеристик, которые можно изменять при помощи надеваемой экипировки. 7 При этом все характеристики взаимосвязаны, что позволяет гибко настраивать персонажа под ситуацию и предпочтения игрока. 7