Система управления двумя персонажами в кооперативных играх может работать по разным принципам, например:

• Одновременное управление. 1 Несколько игроков могут одновременно управлять действиями одного персонажа, при этом каждому из них выделяется собственная зона ответственности. 1 Например, один игрок контролирует стрельбу, другой — направление и скорость движения персонажа. 1
• Пошаговый кооператив. 3 Игроки выполняют действия друг за другом, решая задачи по цепочке. 3 При этом цепочку действий нельзя выстроить в одиночку: чтобы один игрок мог попасть в закрытую комнату, второй должен сначала встать на панель, открывающую дверь. 3
• Асимметричные способности. 3 Персонажам присваивают разные навыки или инструменты, которые дополняют друг друга. 3 Например, в серии Trine три главных героя представляют собой распространённые фэнтезийные архетипы, и для решения большинства пазлов нужно сочетание способностей каждого. 3
• Совместное использование ресурсов. 2 Например, двум игрокам, управляющим одной командой в стратегической игре в реальном времени, часто приходится использовать один и тот же пул ресурсов для создания и улучшения своих юнитов и зданий. 2

В кооперативных играх также могут использоваться режимы с разделённым экраном, которые позволяют игрокам использовать один экран, независимо управляя своими персонажами. 25