Система персонажей в кооперативных играх позволяет дополнительным игрокам управлять отдельными персонажами во вселенной игры. 1 Эти персонажи, хотя и визуально и физически отличаются от аватара первого игрока, должны придерживаться тех же основных правил игры, включая управление своими индивидуальными полосами здоровья и ресурсами. 1

В некоторых кооперативных играх игрокам присваивают разные навыки или инструменты, дополняющие друг друга настолько, что участникам команды будет невозможно обойтись без взаимной помощи. 2 Например, в серии Trine три главных героя — воин с мечом и щитом, ловкая лучница с крюком-кошкой и маг, владеющий левитацией, — для решения большинства пазлов нужно сочетание способностей каждого. 2

Ещё одна особенность системы персонажей в кооперативных играх — совместное использование ресурсов между игроками. 1 Например, двум игрокам, управляющим одной командой в стратегической игре в реальном времени, часто приходится использовать один и тот же пул ресурсов для создания и улучшения своих юнитов и зданий. 1