Система лутбоксов в современных онлайн-играх работает следующим образом: игрок открывает виртуальный контейнер за внутреннюю или реальную валюту, чтобы получить случайный набор внутриигровых предметов с различной степенью редкости и ценности. 3

Обычно использование лутбоксов происходит через интерфейс игры, а процесс открытия сопровождается привлекательными визуальными и звуковыми эффектами. 1 Когда у игрока кончаются лутбоксы или ключи, ему может демонстрироваться кнопка, посредством которой можно купить дополнительные лутбоксы. 1

Предметы, которые можно получить посредством лутбоксов, часто разделяются по «степеням редкости». 1 При этом вероятность получения предмета значительно уменьшается с повышением степени его редкости. 1

В большинстве систем лутбоксов персонаж получает предметы без учёта того, что у него имеется. 1 Предоставляются средства для избавления от полученных дубликатов, включая торговлю с другими игроками и преобразование их в игровую валюту. 1 После этого, в некоторых системах лутбоксов, игрок может использовать эту валюту для прямой покупки определённых предметов, которых нет у его персонажа. 1

В некоторых играх могут быть представлены сезонные лутбоксы или лутбоксы, приуроченные к особым событиям, посредством которых можно получить особые предметы, доступные для получения только в определённое время. 1