Эффект отдачи в прицелах шутеров работает следующим образом: при выстреле давление пороховых газов толкает пулю в одну сторону, а затвор и остальную конструкцию — в другую. 1 Толчок оружия в обратную от пули сторону и называется отдачей. 1

В некоторых играх эффект отдачи имитируется смещением прицела. 1 Например, в F.E.A.R. и S.T.A.L.K.E.R. прицел при каждом выстреле немного смещается вверх. 1 Оказавшись выше своего изначального положения, прицел возвращается на исходную до того, как игрок произведёт следующий выстрел. 1

В других играх эффект отдачи формируется с помощью смещения взгляда игрока. 2 После того, как взгляд сдвинут, начинается постепенное его возвращение на исходные координаты. 2 Но так как эта скорость «возвращения» меньше, чем скорострельность, то взгляд игрока не успевает вернуться и снова и снова «подпрыгивает» всё выше. 2

Чтобы компенсировать отдачу, игрок может перемещать перекрестие прицела вниз или приседать во время стрельбы. 3 Так можно компенсировать вертикальное смещение выстрелов, обеспечивая лучшую точность. 3