Развитие жанра RTS (стратегия в реальном времени) от первых прототипов до современных проектов происходило следующим образом:

Первые прототипы появились ещё в 1981 году, например, многопользовательская космическая стратегическая игра в реальном времени, описанная Тимом Барри в журнале InfoWorld. 4

В 1992–1998 годах вышли основополагающие игры жанра, такие как Dune 2: The Building of a Dynasty, которая заложила основы RTS. 7 В 1994 году британская Mythos Games выпустила X-COM: UFO Defense — пошаговую тактическую 4X-стратегию, которая задумывалась как сиквел к игре 1988 года Laser Squad. 7

В период с 1995 по 2003 год произошла доработка жанра и переход к 3D-графике. 4 Например, игра Total Annihilation от Cavedog 1997 года представила первые 3D-юниты и местность в стратегических играх в реальном времени. 4

В 2004–2012 годах произошла специализация и эволюция жанра. 4 Например, игра The Settlers 1993 года позволила игроку одновременно развивать город, торговать и сражаться с врагами в реальном времени. 7

С 2012 года по настоящее время происходит расширение и адаптация жанра к различным игровым форматам. 4 Например, в игре Supreme Commander 2010 года масштабно используется полноценная 3D-графика: все снаряды, юниты и местность моделируются в режиме реального времени. 45

В последнее время, по мнению некоторых экспертов, жанр RTS оживает благодаря таким проектам, как Dune: Spice Wars, Starship Troopers: Terran Command, Age of Empires 4 и Sins of Solar Empire 2. 8