Grand Theft Auto III оказала значительное влияние на развитие игровой индустрии. 14

Игра установила стандарт для игр с открытым миром. 1 До GTA III видеоигры в основном ограничивались линейными сюжетными линиями и ограниченным окружением. 1 Но в GTA III игрокам была предоставлена свобода бродить по огромному городу, выполнять миссии и даже совершать преступления в своём собственном темпе. 1

GTA III побудила многих разработчиков отойти от линейного повествования в пользу просторных локаций и обилия побочных заданий. 2 Масштабные уровни с несколькими путями к поставленной цели стали встречаться в играх чаще. 2

Влияние игры можно увидеть в многочисленных подражателях и продолжениях, последовавших за ней. 1 В последующие годы «GTA clones» стали самостоятельным жанром, к ним относятся Dead to Rights, Mafia, Saints Row, Spider-Man 2 и другие, появившиеся в течение 2–5 лет после релиза. 3