Механизмы управления в автомобильных играх функционируют на основе моделирования физических сил. 1 Продольные силы толкают машину вперёд или назад: ускорение, торможение, сопротивление воздуха. 1 Боковые — это повороты руля и колёс, дрифтинг, а в некоторых играх — резкие порывы ветра. 1

Ускорение автомобиля в игре не постоянно и обычно зависит от крутящего момента колеса, который, в свою очередь, — от мощности двигателя и включённой передачи. 1 Даже если игрок не переключает передачи вручную, этим за кадром обычно занимается сам движок игры. 1 Разработчикам остаётся только определить мощность мотора и настроить передачи. 1

Физическая обработка подвески нужна, чтобы игрок мог лучше считывать поверхность под машиной, а сам автомобиль — реагировать на любые неровности. 1

Для более реалистичного управления в играх используют игровые рули, которые позволяют плавно входить в повороты, увереннее управлять машиной во время заносов и быстро переключать скорости с помощью кнопок или подрулевых лепестков. 2