Жанр аркадных игр эволюционировал с момента зарождения, проходя через различные этапы и изменения, некоторые из них:

• Зарождение и первые аркадные автоматы. 15 В 1933 году были разработаны первые монетные автоматы для игры в пинбол. 1 К 1960-м годам в игровых залах появились электромеханические игры с монетным управлением. 5
• Переход на компьютеры. 1 Первой аркадной игрой считается Computer Space 1971 года, разработанная студентами Массачусетского технологического университета. 1 Популярность игры вдохновила разработчиков со всего мира начать работу над собственными проектами. 1
• Золотой век аркадных игр. 35 Период с конца 1970-х до середины 1980-х был охарактеризован расцветом аркадных игр, его часто называют золотым веком аркадных игр. 3
• Спад рынка. 25 В 1983 году произошло закрытие игровых залов, что повлияло на развитие домашних консолей. 1 К середине 80-х во многих городах были введены ограничения на использование аркадных автоматов. 1
• Восстановление рынка. 25 В середине 1980-х рынок аркадных игр начал восстанавливаться с помощью наборов для преобразования программного обеспечения, новых жанров и продвинутых кабинетов для симуляторов движения. 25
• Возрождение жанра. 25 В начале 1990-х годов произошло возрождение аркадной индустрии, что связано с рождением жанра файтингов и появлением 3D-графики. 25
• Упадок на Западе. 25 В конце 1990-х годов аркады потеряли большую часть своей актуальности на Западе, но продолжали оставаться популярными в Восточной и Юго-Восточной Азии. 5
• Использование в социальных и сетевых играх. 3 В 2000-х аркадный жанр начал использоваться в социальных и сетевых играх, когда игровые центры предоставляли почасовые услуги компьютерных и консольных игр. 3