Визуальные новеллы и симуляторы свиданий (дейт-симы) отличаются по жанру и цели игры. 12
Визуальные новеллы включают в себя большое количество жанров: научную фантастику, фэнтези, пародийные комедии, ужасы, любовные романы. 1 В таких играх главное — сюжет, а игрок принимает за своего персонажа решения, которые влияют на историю. 5
Симуляторы свиданий обычно содержат меньше сюжета и больше романтики. 4 Их цель — сближение игрока с понравившимся персонажем из множества представленных на выбор. 4 В таких играх сюжет играет последнюю роль или отсутствует полностью, а игровой процесс сводится к достижению поставленных целей и условий при взаимодействии с одним или несколькими персонажами любого пола. 1
Таким образом, в визуальных новеллах главное — сюжет, а в симуляторах свиданий — взаимоотношения с персонажами. 2