Ролевые игры живого действия отличаются от других форм ролевых игр тем, что игроки физически участвуют в игре. 1 Они действуют не по заранее написанному сценарию, а согласно мотивации своего персонажа и личным желаниям. 2

В отличие от словесных или настольных ролевых игр, в играх живого действия обычно требуется антураж — костюм и снаряжение персонажа, моделирование быта и сооружений, окружающей действительности. 2

В настольных ролевых играх все основные действия происходят на карте, действия чётко прописаны и лаконично вписаны в повествование. 7 В ролевых онлайн-играх процесс разворачивается в виртуальном мире, участники обладают частичной или полной анонимностью, возможностью гибкого управления самопрезентацией и конструирования идентичности. 5

Таким образом, ролевые игры живого действия более приближены к реальной жизни и предполагают активное участие игроков в игровом процессе. 24