Некоторые отличия Starbound от других инди-песочниц:

• Сеттинг. 3 В отличие от Terraria и Minecraft, в Starbound он чётко обозначен: далёкое будущее с межзвёздными полётами и колонизацией планет. 3
• Процедурная генерация. 15 Множество игровых элементов, таких как предметы (оружие, броня, одежда), противники и планеты, создаются по технологии процедурной генерации, что позволяет получить огромное разнообразие контента. 5
• Возможность превращения планеты в свой дом. 4 В распоряжении игрока планета становится во многом уникальной. 4 На собственной планете герою открываются новые возможности, такие как создание центра управления погодой, терраформинг, заселение планеты и многое другое. 4
• Акцент на исследовании. 1 В игре большой акцент сделан на исследовании персонажем местности. 1
• Важность НПС. 1 Они требуются для крафта, который также очень важен в этой игре для получения квестов и наград. 1